Priešistorė, geologinė istorija, pirmieji žmonės Gruzijoje

Maždaug prieš 200 miljonų metų vienas didelis žemynas Pangėja suskilo į du: šiaurinį - Lavraziją ir pietinį - Gondvaną. Tarp šių naujai atsiradusių žemynų buvo Tetis vandenynas. Tuo metu Kaukazas buvo pietinis Lavrazijos žemyno krantas. Kalnų čia dar nebuvo.
Prieš 150 milijonų metų prasidėjo Kreidos periodas. Dinozaurai gyveno dabartinės Gruzijos teritorijoje, jų pėdas dabar galima pamatyti Sataplija draustinyje.
Prieš maždaug 65 milijonų metų Kreidos periodas baigėsi, prasidėjo Paleogenas. Dinozaurai išmirė, o Lavzarijos žemyno krante prasidėjo transgresija - žemynas pradėjo leistis. Visa teritorija, su dinozaurų pėdomis, atsidūrė po vandeniu, tapo jūros dugnu.
Ši teritorija buvo po vandeniu Paleogeno ir Eoceno geologiniais periodais - beveik 30 milijonų metų. Per tą laiką susikaupė daugelio metrų storio jūrinės nuosėdos, kurias dabar galima pamatyti Kaukazo tarpekliuose.

Maždaug prieš 25 milijonus metų Kaukazas pradėjo kilti iš vandens. Didysis Kaukazas tapo ilga sala, į šiaurę nuo jo plytėjo Maikopo jūra. Gombori ir Mescheti kalnagūbriai taip pat buvo nemažomis salomis.
Prieš 23 milijonus metų prasidėjus Neogenui, Kaukazo kalnai pradėjo augti. Iškilo Surami kalnagūbris, padalinęs Užkaukazės jūrą į dvi įlankas: Kolchidos ir Kuros. Kaip tik tada Gruzija pasidalino į vakarinę ir rytinę. Rytinė dalis pradėjo greitai sausėti, o vakarinė liko drėgna - čia dar ilgai buvo senovinės džiunglės.
Tada išnyko Rača-Lečchumi, Achalcichės ir Sevano jūros. Gori ir Muchrani slėniuose ilgą laiką buvo nenuotakūs ežerai. Per ilgą laiką Muchrani ežero vandenys dabartinės Ksani upės slėniu išplovė nuotaką ir ištekėjo į Kurą.
Jūra traukėsi į rytus. Toliau į rytus buvo Akčagylo jūra, dabartinės Kaspijos jūros pradininkė. Kurį laiką šios jūros krantas buvo netoli dabartinio Tbilisio, vėliau jūra atsitraukė į rytus.

Prieš du milijonus metų prasidėjo Kvartero periodas. Kaukazo kalnai jau buvo panašūs į tuos kuriuos matome dabar, tik Juodosios jūros lygis buvo aukštesnis, o Kaspijos jūros - žemesnis. Tuo metu Elbrusas ir Kazbekas buvo aktyvūs vulkanai, laikas nuo laiko išsiverždavo vulkanai prie dabartinio Paravani ežero. Tuo metu buvo du ledynmečiai. Kalnų viršūnėse formavosi dideli ledynai ir slinko žemyn, nors lygumų jie taip ir nepasiekė. Klimatas pasidarė šaltesnis, beveik išnyko tropiniai miškai. Atšalalimas nebuvo labai didelis, leopardai ir beždžionės pergyveno šiuos ledynmečius.
Kaip tik šiuo laikotarpiu, prieš 1 800 000 milijonų metų, Kaukaze pasirodė pirmieji žmonės žinomi kaip Homo georgicus. Jie klasifikuojami kaip artimi Homo habilis ir galėjo būti Homo erectus protėviais. Homo georgicus kaulai buvo rasti 1991 metais netoli Dmanisi. Gali būti, kad iš Kaukazo Homo georgicus patraukė į Europą, kur ir išnyko, o gal grįžo atgal į Afriką.

Pirmosios valstybės Gruzijos teritorijoje

Dabar tik apytiksliai galima pasakyti kur ir kada atsirado pirmosios kartvelų valstybės. Gali būti, jos atsirado XIII amžiuje prieš mūsų erą, susilpnėjus Mitani valstybei. Jų buvo keletas. Prie jų galima priskirti pirmąją valstybę Kolchidoje ir keletą valstybių kalnuose - Diaochi ir Zabacha. Zabacha buvo kažkur dabartinio Achalkalaki ir ežero Čildye rajone, manoma, kad nuo jos atsirado toponimai Džavach ir Džavacheti. Diaochi valstybė, manoma, buvo kažkur į šiaurės rytus nuo dabartinio Erzurumo, Oltu miesto rajone, arba prie Karso ar Ardagano - yra skirtingų versijų.
Pirmasis šių valstybių paminėjimas yra Asirijos karaliaus Tiglatpalasaro I žygio 1112 metais prieš mūsų erą aprašymuose. Po 150 metų, 845 metais prieš mūsų erą, užfiksuotas Asirijos karaliaus Salmansaro III bendravimas su Daiaeni valstybės karaliumi Asia. Gali būti, kad asirai sudarydavo sąjungas su kartvelų karalystėmis prieš Urartu.
Urartu valstybė, susikurusi IX amžiuje prieš mūsų erą, pradėjo dažnus karus su šiauriniais kaimynais, galimai kartvelais. "Gruzinų karuose" ypač pasižymėjo Urartu karalius Menua (810 - 786). Iš to laikotarpio liko daug rašytinių šaltinių su konfliktų ir karų aprašymais.
IX ir VIII amžiai prieš mūsų erą - tai ankstyvieji Gruzijos senovinių gyvenviečių sluoksniai. Gruzijos muziejuose galima pamatyti nemažai to laikotarpio artefaktų, pavyzdžiui, kolchidiškus bronzinius kirvukus. Šis laikotarpis turi gana aiškią pabaigą - kimerų įsiveržimą 720 metais prieš mūsų erą. Kimerai - iraniškų kalbų grupės tauta, panaši į skitus. Jie kariavo panašiais į skitų bronziniais kirvukais. Pajudėję iš Šiaurės Kaukazo stepių, kimerai kirto dabartinės Abchazijos teritoriją, įsiveržė į Kolchidą, perėjo ją, ir užpuolė Urartu. Apie tuos įvykius išliko nemažai rašytinių šaltinių, tokių kaip Asirijos šnipų pranešimai.

Kimerai sunaikino Urartu, vėliau pasuko į vakarus, ir vakarinėje Anatolijos dalyje užpuolė Frigijos karalystę, kuri sugebėjo apsiginti. Gali būti, kimerai gyveno, o vėliau asimiliavosi, dabartinio Sivaso miesto apylinkėse.
Kolchidos karalystė pergyveno kimerų įsiveržimą, o Diaochi iš rašytinių šaltinių išnyko. Yra versija, kad kimerai išnaikino svanus Abchazijoje, ir nuo tada į ją pradėjo keltis abchazo-adygų gentys.
Rytinėje Gruzijos dalyje arba nebuvo valstybių arba jos nepateko į istorinius šaltinius. Ten atsirado keletas miestų, bet VII amžiuje visą rytinę Užkaukazę nusiaubė skitai. Skitai čia užsibuvo gana ilgai - įsiveržę kažkur iš šiaurės, jie apsigyveno dabartinio Azerbaidžano teritorijoje ir iš ten puldinėjo Midiją. Tik VII amžiaus prieš mūsų erą, susitvarkiusi su Asirija, Midija sugebėjo atsiginti nuo skitų, jų problema palaipsniui išnyko. Atrodo, kad skitai buvo pasiekę Čildyr ežerą, kur ir apsigyveno - vėliau juos ten matė Ksenofontas. Sunkoka pasakyti kaip skitai paveikė Gruzijos istoriją. VI amžiaus prieš mūsų erą pradžioje šiame regione matomas nedidelis kultūrinis nuosmukis. Archeologai randa sugriovimų, gaisrų pėdsakų, daug kapaviečių.

Tų laikų Kolchida

Kimerų įsiveržimo laikais Kolchida buvo didelė lyguma, tokio pačio ploto kaip ir dabar, bet žymiai daugiau pelkėta. Joje augo tankūs tropiniai miškai, kurių gabaliuką galima išvysti Kolcheti Nacionaliniame parke. Šie pelkėti miškai tesėsi nuo dabartinių Batumio iki Suchumio ir netgi truputį toliau į šiaurę. Žmonės gyveno aukštumose ir priekalnėse - ši tendencija išliko iki dabartinių laikų. Kalvose arsirado miestai. Buvo miestas ir ant Ukemerion kalvos dabartinio Kutaisio teritorijoje, buvo miestas dabartinio Varchiche vietoje. Pats žymiausia ir daugiausia ištyrinėta yra senovinė gyvenvietė dabartiniame Vani mieste. Mažesnės gyvenvietės irgi turėjo įtvirtinimus, bet bendros įtvirtinimų sistemos nebuvo. Buvo statomi konuso formos mediniai bokštai, žinomi iš archeologų kasinėjimų ir Vetrruvijaus aprašymo. Palima pagalvoti apie architektūrinį ryšį su svanų bokštais.

Graikai ir persai

VII amžius prieš mūsų erą rytuose - Asirijos amžius. Tuo metu valdė patys žymiausi Asirijos karaliai, tokie kaip Assarchadonas. Urartu karalystė gyveno paskutines savo dienas. 673 metais prieš mūsų erą Midija tapo nepriklausoma ir pradėjo savo užkariavimus. 609 metais prieš mūsų erą Midija sunaikino Asiriją ir pajudėjo tolyn į rytus, kur užėmė Armėnijos kalnyną su gyventojais armėnais, kurie tuo metu kažin ar turėjo kokią nors socialinę organizaciją. 550 metais prieš mūsų erą persai sutriuškino Midiją ir užėmė jos vietą. Tada armėnai pirmą kartą pasirodo istorijoje kaip socialiai organizuoti, jie 546 ir 539 metais prieš mūsų erą dalyvauja persų karo žygiuose. 512 metais prieš mūsų erą Ahmenidų Pesija suskirstoma į satrapijas - atsiranda Armėnijos satrapija, taip ir atsirado šis toponimas. Armėniją valdė Orontidai, kurie čia buvo satrapais gana ilgai.
Kolchidos satrapija irgi buvo. Bet greičiasiai Kolchida pilnai nepriklausė persams, gal tik buvo jų įtakoje. Persai mėgo kurti virtualias satrapijas. Panašu ir su rytine Užkaukaze - gal ir priklausė Achmenidų imperijai, o gal ir ne.
Gali būti, kad kolchai dalyvavo Kserkso karo žygyje į Graikiją 480 metais prieš mūsų erą. Herodotas pamini persų armijoje armėnus, kolchus ir muškus - juos kartais gretina su meschais. Minimi ir malronai - galimai kartvelų tauta gyvenusi dabartinio Trapezundo apylinkėse.
Gali būti, kartvelų valstybėms pasisekė, ir jos priklausė persų imperijai, kur galėjo išmokti naudoti raštą, dokumentacijos sudarymo, administracinio valdymo ir kitų naudingų dalykų.
Tuo pačiu metu kaip ir persai, tik iš kitos pusės, Užkaukazėje pasirodo graikai. VI amžiuje prieš mūsų erą rytiniame Juodosios jūros krante jie įkuria savo kolonijas.
Dabar žinomos tik trys graikų kolonijos Kolchidos pakrantėje: Phasis, Dioskurija ir Giznos. Gisnos mini tik Pseudo-Skilakas, ši kolonija greičiausiai dabartinės Očamčiros apylinkėse. Čia archeologai rado tipišką, ne graikiško išplanavimo, kolchidišką gyvenvietę. Bet surasta graikiška keramika, ir austrių valgymo požymiai - išimtinai graikų valgis tuo laikotarpiu.
Dioskiurija buvo prie Suchumio įlankos. Miestas egzistavo VI-IV amžiuose prieš mūsų erą, po to buvo apsemtas jūros. 1963 metais jūroje rado graikų stelą.

Phasis irgi pradingo. Miestas buvo kažkur netoli dabartinio Poti, graikų šaltiniuse minimas daug kartų, bet jo griuvėsiai nerasti. Dar buvo Trapezuntas, įkurtas gal net 750 metais prieš mūsų erą. V amžiaus prieš mūsų erą tai buvo grynai graikiškas miestas kolchų apsuptyje.
Iš šių miestų pradėjo plisti graikų kultūra ir prekės, tokios kaip amforos. VI amžiuje prieš mūsų erą jų buvo nedaug, V-IV amžiuose jau buvo labai daug, o į IV amžiaus prieš mūsų erą pabaigą vietiniai gyventojai patys išmoko gaminti amforas.
401 metais prieš mūsų erą įvyko įvykis istorijoje žinomas kaip "dešimties tūkstančių atsitraukimas". Graikų kariumenės būriui teko trauktis nuo Babilono į šiaurę net iki Trapezunto. Ksenofontas veikale "Anabasis Kira" detaliai aprašė šį žygį. IV knygoje aprašoma Armėnija ir Užkaukazė. Pagal Ksenofontą, graikai apėjo Van ežerą vakarine jo puse, perkirto Armėnijos kalnyną, kur jiems bandė sutrukdyti Orontidai, persikėlė per Arakso upę ir atsidūrė teritorijoje kur gyveno taochai. Iš ten jie pateko į halibų žemes, iš ko galima spręsti, kad halibai gyveno keliose vietose. Praėje halibus, graikai pateko į skitinų teritoriją - yra hipotezė, kad tai Užkaukazėje apsigyvenę skitai. Ksenofontas netgi pamini jų miestą - Gimnias. Iš yen per makronų žemes graikai pasiekė Trapezuntą.
Pagal Ksenofontą, valstybingumo šios tautos turi nedaug ir tai matosi išoriškai. Tarp kitko, ir Achemenidų imperijos teritorijoje valstybingumas irgi mažai matomas. Ksenofontas perėjo visą Armėniją, savo kelyje nesutikdamas nei vieno miesto.

Kartvelų (gruzinų) genčių kilmė

Apie kartvelų genčių kilmę žinoma mažai. Yra keletas hipotezių. Dauguma jų remiasi kai kuriomis kartvelų, semitų ir indoerompiečių kalbų savybėmis. Nesigilinant į lingvistikos plonybes, pagal vieną hipotezę šių kalbinių grupių protėviai kažkada gyveno netoli vieni nuo kitų. Pagal kitą hipotezę, šios trys kalbos kilo iš kažkada visoms šioms gentims bendros nostratinės kalbos.
Hipotezė apie nostratinę kalbą (ir gentis) turi nemažai trūkumų. Pagal vieną iš šios hipotezės versijų, iki 15 000 metų prieš mūsų erą nostratų gentys gyveno Tibeto šlaituose (o Tibete atsidūrė dėl pasulinio tvano), iš kur paplito į visas puses. Pagal įtikinamesnę versiją jos gyveno Irane ar Zagroso kalnuose, iš kur migravo į Artimuosius Rytus, ir suskilo į kitas gentis jau ten.
Taigi, galimai, indoeuropiečių, semitų ir kartvelų protėvynė buvo Mažoji Azija ir Artimieji Rytai.
Semitai. Semitų kalbos priskiriamos Afrazijos makrogrupei, todėl reikia panagrinėti kur atsirado afrazijos kalbos. Pagal vieną iš versijų jos atsirado Afrikoje, pagal kitą - dabartinės Palestinos regione. T.y. iš ten didžioji dalis "afrazijiečių" migravo į Afriką, o semitai liko Artimuosiose Rytuose. Kažkokiu būdu net nustatė apytikslę semitų kalbų susiformavimo datą - 3 750 metai prieš mūsų erą.
Indoeropiečiai. Apie jų atsiradimo vietą yra daug hipotezių, bet pagrindinės yra dvi - stėpės į šiaurę nuo Juodosios jūros arba Mažoji Azija. Pagal antrąją hipotezę proindoeuropiečiai gyveno dabartinio Konja miesto rajone - archeologinis objektas Čatal-Chujuk. Ankstyvieji sluoksniai datuojami 7500 metais prieš mūsų erą, o apie 5700 metus prieš mūsų erą žmonės gyvenvietę apleido. Gali būti, migravo į vakarus, nes gali būti Bosforo sąsiaurio dar nebuvo. Gal būt, kažkas ir pasiliko. (Su didelėmis išlygomis pasilikusiais galima laikyti armėnus).

Kartvelų genčių protėviai galėjo gyventi į rytus nuo proindoeruopiečių ir į šiaurę nuo semitų, gali būti - Šiaurės Sirijos lygumose ir Tauro priekalnėse. Rytuose ir šiaurėje jos ribojosi su Kaukazo gentimis. Tai galėjo būti tarp 5000-4000 metų prieš mūsų erą.
Daug neiškumų ir su Kaukazo gentimis. Yra hipotezė, kad tai kažkada buvo viena tauta iš kurios kilo abchazo-adygai, nacho-dagestaniečiai, kartvelai, ir, gali būti urartai ir huritai. Dabar ši hipotezė nelaikoma įtikima, nors giminigomis kalbomis kalbančių genčių grupė čia egzistavo. Jie skyrėsi ir nuo indoeuropiečių ir nuo semitų. Ryšys su kartvelų gentimis nėra aiškus.
Iškyla klausimas - kas gyveno Gruzijoje iki kartvelų? Sąlyginai galima pasakyti, kad ten gyveno Šulaveri-Šomu kultūros žmonės. Ši kultūra žinoma pagal archeologinius radinius prie Šulaveri (Šaumiani) miestelio, ant kalvos Šulaveri. Šie žmonės laikomi pirmaisiais žemdirbiais Užkaukazėje. Jie statė įdomius, apvalius namus. Radioaktyvios anglies metodu nustatyta, kad ši gyvenvietė egziztavp tarp 4675-3970 metų prieš mūsų erą.
Šią kultūrą pakeitė Kuros-Arakso kultūra, kuri priskiriama Kaukazo gentims (pagal O.Džaparidze). Ši kultūra egzistavo tarp 5 000-2 000 metų prieš mūsų erą. Jos centras buvo tarp Kuros ir Arakso upių, iš ten ji paplito į Šiaurės Iraną ir Rytų Anatoliją. Gruzijos teritorijoje atrasta keletas šios epochos gyvenviečių. Pati žinomiausia - Kvacchela, 2 km į vakarus nuo Urbnisi. Urbnisi vietoje buvo senovinė gyvenvietė Chizaant. Dar atrastos gyvenvietės prie Samšvilde, Amiranis prie Achalcichės ir pilkapiai Sačcherės rajone. Ši kultūra prasidėjo kaip neolito, perėjo į ankstyvosios bronzos. Žaliavų bazė buvo paviršinės vario kasyklos prie Marneuli ir Bolnisi. Gyvenvietėse ir pilkapiuose rąsta nemažai bronzinių kirvukų, peilių ir smeigtukų. Žymaiusias radinys - vario diadema rasta Kvaccheloje.
Istorijoje pasirodo indoeropiečiai - hetitai (hetai). Jie migravo į Balkanus, vėliau iš Balkanų į rytus ir įsiveržė į Anatoliją. Jie naudojo panašų į heroglifus raštą, visai nepanašų į kitus. Anatolijos centriniuose rajonuose tuo metu gyveno hatai, manomai kalbėje Kaukazo kalba, artima huritų ir urartu. Nuo XXII amžiaus prieš mūsų erą hetitai palaipsniui išstumia hatus, ir XVIII amžiuje prieš mūsų erą galutinai užkariauja Anatoliją. Kiek vėliau (1600 – 1450) atsirado Hetitų karalystė.
Gali būti, hetitų įsiveržimas sukėlė migracijos procesus regione. Tuo metu, maždaug apie 2000-1900 metais prieš mūsų erą, iš kartvelų išsiskiria svanai, kurie migruoja į šiaurę, apgyvendina Kolchidos žemumą ir Juodosios jūros pakrantę.
Rytų Gruzijoje apie 2 500 metus prieš mūsų erą, Trialeti rajone, atsiranda Trialeti kultūra. Jos sužydėjimas buvo 2 000-1 500 metus prieš mūsų erą. Jos centras buvo Calka rajonas, iš ten ji paplito į Alazani slėnį ir į Džavacheti. Tos epochos pilkapiuose randamos auksinės taurės, dirbiniai iš sidabro, brangakmeniai, gyvūnų statulėlės.

Apie 1 500 metus prieš mūsų erą iš pietų į šiaurę pradėjo migruoti kita kartvelų gentis - megrelai-čanai. Jie palaipsniui išstūmė svanus iš slėnių į kalnus ir suformavo savo kultūrą. Ar jie buvo susiję su Trialeti kultūra, nėra aišku.
Dabar galima tik numanyti, kad megrelų-čanų migraciją sukėlė prasidėjęs hetitų veržimasis į pietryčius. Apie 1 650 metus prieš mūsų erą hetitai pradėjo pulti į rytus, bet huritai apie 1 647 metus prieš mūsų erą sudavė atsakomajį smūgį, kuris vos nesibaigė hetitų karalystės žlugimu. Bet hetitai atsilaikė ir valdant karaliui Mursili (1620 - 1594) sutriuškino huritus ir užėmė visą Šiaurės Siriją. Apie jų žygius į Armėnijos plokštikalnę nėra žinoma.
Kartvelų gentys judėjo į šiaurę ir apgyvendino Juodosios jūros pakrantes. Apytiksliai XIV amžiuje prieš mūsų erą jos pateko į žmonijos istoriją atradusios geležies lydymo būdą. Tai retas atvejis istorijoje, kada tauta išradėja žinoma tiksliai. Visi graikų autoriai tvirtina, kad geležį išrado halibai. Nuo jų vardo net kilo graikiškas geležies pavadinimas. Halibų gyvenimo vieta įprastai laikoma Mažosios Azijos šiaurės rytai, prie Juodosios jūros. Geležies lydimo technologijos atsiradimas šioje vietoje paaiškinamas, kad rytinėje Juodosios jūros pakrantėje yra nemažai magnetitinio smėlio su nemažu magnetito kiekiu. Šį smėlį galima pamatyti prie Ureki kurorto Ozurgeti municipalitete. Tikariausiai, pradžioje halibai lydė geležį iš magnetitinio smėlio, o senkant jo ištekliams, pradėjo ieškoti kitų būdų, kol sugalvojo kaip lydyti geležį iš rūdos. Apie geležies lydymą iš smėlio rašė Aristotelis, o Ksenofontas rašė apie halibų rūdakasius. Šiuo atradimu pirmieji pasinaudojo hetitai, pradėję geležį perpardavinėti į Egiptą, taip pat naudoti karybai.
Atsiradus geležiai, prasidėjo laikotarpis, archeologijoje vadinamas "vėlyvosios bronzos ir ankstyvuoju geležies". Šis laikotarpis prasideda apie XIII amžių prieš mūsų erą, kada Trialeti kultūra jau pasibaigė. Laikotarpio pradžioje išrastas ne tik geležies lydymo būdas, bet ir puodų žiedimo ratas. Šiuo metu aktyvizavosi kartvelų gentys kurių likimas mažai žinomas. Greičiausai jos apsigyveno Meschetijoje ir vėliau iš jų kilo subetninė gruzinų grupė - meschetai. Yra hipotezių apie jų giminyste su "muški" tauta. Iš Mescheti regiono jie pradėjo apgyvendinti Kuros slėnį ir Boržomio tarpekliu pasiekė Šida Kartli lygumas ir plito toliau Kachetijos link. Pagrindinės to laikotarpio gyvenvietės yra prie Gori ir Alazani slėnyje. Klasikinis šio laikotarpio paminklas - Samtvaro kapinynas Mcchetoje. Šie žmonės pergyveno VI amžiaus prieš mūsų erą krizę ir sukūrė Iberijos karalystę.

Apie 1300 metus prieš mūsų erą susivienijo urartų gentys ir palaipsniui pradėjo Armėnijos plokštikalnės užkariavimą. Plokštikalnės pietuose, galimai, jie išstūmė hetitų nugalėtus huritus, o šiaurėje - megrelus-čanus ir kartus. Apie 1120 metus prieš mūsų erą jie susiduria su Diaochi valstybe, kuri buvo dabartinio Karso arba Tao rajone. Dabar Diaochi laikoma kartvelų valstybe. Į vakarus urartai judėjo sėkmingiau. Huritų valstybė Mitani sužlugo apie 1267 metus prieš mūsų erą mirus karaliui Šattuara II. Armėnijos plokštikalnėje atsirado tušuma kurią užpildė urartai. Jiems padėjo "bronzos amžiaus katastrofa". Ši katastrofa (Bronze Age collapse) įvyko apie 1206 metus prieš mūsų erą, kada iš Balkanų į pietus ir rytus įsiveržė "jūros tautos". Sužlugo Mikėnų civilizacija, graikų karalystė, Šiaurės Sirijos miestai. Žuvo Ugaritas. Užpuolimų banga prasirito visa Viduržemio jūros pakrante iki pat Egipto, kur palaipsniui nustojo egzistavusi Naujoji Karalystė. Asiriečiams pavyko apsiginti, o Urartu ši banga aplenkė.
Tuo pačiu laikotarpiu į Mažąją Aziją iš vakarų įsiveržė frigai. Tai įdomu tuo, kad vienu metu armėnai buvo laikomi frigų tautos dalimi. Dabar ši hipotezė nepalaikoma, bet galima numanyti, kad armėnai atėjo tuo pačiu metu, paraleliai frigams.
Tokiu būdu, nuo apie 1000 metų prieš mūsų era iki mūsų eros pradžios kartvelų gentys įsitvirtino Kolchidos žemumoje ir Juodosios jūros pakrantėje ir sukūrė savo valstybę. Piečiau buvo dar keletas nedidelių kartvelų valstybių kaip Diaochi. Pietuose jos ribojosi su urartais. Vakariniame Urartu valdų pakraštyje, apytiksliai prie dabartinio Malatja miesto gyveno indoeuropiečiai-armėnai. Tokia padėtis buvo prieš susikuriant pirmosios kartvelų valstybėms.

Ikikrikščioniškasis periodas Iberijoje

Iberija - tai teritorija į rytus nuo Kolchidos, kurios centru buvo Gori lyguma, Muchrani ir Aragvi slėniai. Jos istorijoje yra daug baltų dėmių. Jeigu Užkaukazė buvo tuometinio civilizuoto pasaulio pakraštys, tai Iberija buvo Užkaukazės ir kartvelų tautų pakraštys.
Yra nepilnai įrodyta teorija, kad Mažosios Azijos rytuose gyveno kartvelų gentis muškai. Jie susidūrė su hetitų kultūra ir kai ką iš jos perėmė. Vėliau jie migravo į rytus ir apsigyveno dabartinės Samcche-Džavacheti teritorijoje. Ten jie palaipsniui suformavo meschų arba meschetų tautą. Iš ten jie per Boržomi tarpeklį pasiekė Gori lygumą ir apsigyveno Mtkvari upės pakrantėse. Ten jie įkūrė gyvenvietes, kurios palaipsniui išsivystė į Mccheta, Uplisciche ir Urbnisi miestus.
Manoma, kad jų tikėjimas buvo artimas hetitų tikėjimui, pagrindiniu dievu buvo Armazi, kurio vardas manoma kilęs iš hetitų-luvitų žodžio "Arma" (Mėnulis).
Iberai turėjo nukentėti nuo skitų įsiveržimo VII amžiaus prieš mūsų erą viduryje, bet to pėdasakų nerasta. Valdant Persiją Achemenidams Iberija buvo imperijos įtakoje ar jos provincija.

329-326 metais vyko Aleksandro Makedoniečio karo žygiai. Yra legenda apie Aleksandro Makedoniečio žygį į Iberijoje, bet ja netiki net Gruzijoje. Achemenidų imperija subyrėjo, baigėsi persų viešpatavimas, ir, gali būti, tai pastūmėjo Iberijos tautas įkurti savo valstybes.
Pagal legendas, apie 300 metus prieš mūsų erą Iberiją valdė Azo, Irano ar Ponto statytinis. Prieš jį sukilo vietinis klanas ir po gana žiauraus karo sostą užėmė Farnaz. Tai įvyko 299 metais prieš mūsų erą. Farnazas tapo pirmuoju, nors ir pusiau legendiniu, Gruzijos karaliumi ir Farnavazidų dinastijos pradininku. Laikoma, kad jis nuo pat pradžių ėmėsi energingos veiklos - šalį suskirstė į administracinius rajonus, sukūrė valstybės valdymo sistemą, prijungdamas Argveti ir Kolchidos dalis, išplėtė valstybės teritoriją, taip pat sukūrė raštą.
Farnazas, greičiausiai, šias naujoves perėmė iš Persijos. Bet dėl rašto yra daug neaiškumų. Iberijoje galėjo naudoti aramėjų kalbą ir rašmenis. Yra versija, kad Farnazas truputį pritaikė aramėjų rašmenis prie gruzinų kalbos. Pagal kitą versiją, tai sakralinis raštas kulto reikmėms. Kol kas šios versijos jokių įrodymų neturi.
Farnazui priskiriama ir Armazi miesto ir tvirtovės pastatymas. Tai aprašyta vėlesnese kronikose.
Apie 100 metų Iberija egzistavo gana ramiai, palikė gerus santykius su Selevkidų imperija. Farnavazas numirė 234 arba 237 metais prieš mūsų erą, sostą paveldėjo jo sūnus Saurmag I, kuris karaliavo maždaug 234-159 metais prieš mūsų erą. Tuo laiku įvyko kai kurie geopolitiniai poslinkiai. 190 metais romėnai sutriuškino Selekvidus. Tuo laiku nuo Persijos atskilo Armėnija ir pradėjo veržliai ir greitai plėstis. Prasidėjo auksinis laikotarpis Armėnijai. Armėnija užkariavo didžiules teritorijas nuo Sirijos iki pietinių Gruzijos pakarščių. Teritorijos į pietus nuo Trialeti kalnagūbrio tapo Armėnijos provincija Gugrak. Apie 100 metus prieš mūsų erą Ponto karalius Mitridatas užkariavo Kolchidą.
Tuo laikotarpiu Iberiją valdė karaliai Mirijan ir Farnadžom, o apie 90 metus prieš mūsų erą Iberijos karaliumi tapo armėnas Aršak. Taip Iberija laikinai pateko Artašesidų dinastijos valdžion. Tai buvo Armėnijos karaliaus Tigrano Didžiojo laikotarpis, kuris užkariavo vos ne visus Artimuosius Rytus.
Valdant Artagui, Araško sūnui, Iberija įsivėlė į trečiajį Mitridato karą karaliaus Mitridato pusėje. Kai romėnų kariuomenė sumušė armėnų ir Mitridato armijas, karvedys Pompėjus 65 metais prieš mūsų įvykdė pirmą romėnų žygį į Gruziją. Romėnai užėmė Armazi miestą ir per Mtkvari upę pastatė akmeninį tiltą, kuris ir dabar vadinamas Pompėjaus tiltu, nors vargiai ten kas nors ten išliko iš orginalo. Nugalėjęs Artago kariuomenę, Pompėjus sudarė su juo sutartį ir patraukė į Kolchidą. Iberija nominaliai tapo Romos imperijos dalimi. 36 metais romėnų karvedys Krasas įvykdė dar vieną žygį prieš Iberiją ir vėl pasirašė sutartį.

Trečioji Farnavazidų dinastija

Romos imperijoje pradėjo plisti krikščionybė, o Iberijoje prasidėjo trečiosios Farnavazidų dinastijos laikotarpis, nors kartais ji yra laikoma Araškidų. Karalius Farnasmanas I valdė 1-58 metais. Žinoma, kad jis dalyvavo romėnų karo žygyje prieš Armėniją, ir kartu su jais sugriovė Artaksato miestą. Manoma, kad jo žmona buvo iš Artašesidų, jie turėjo tris sūnus: Mitridat, Rodamistus ir Amazasp. Gali būti, kad valdant karaliui Farnasmanui Mchetoje atsirado pirmoji krikščionių bendruomenė ir ten buvo atgabentas Kristaus apdangalas.
1940 metais Armazi buvo rasta stela su graikiškais ir aramėjiškais užrašais, dabar žinoma kaip "Armazi bilingva". Aramėjiški rašmenys ant šios stelos labai neįprasti ir kai kurie mokslininkai jį laiko atskirais Armazi rašmenimis. Steloje minimas Farasmanas, manoma, kad tai karalius Farasmanas I.
Po Farasmano Iberiją valdė jo sūnus Mitridatas, apytiksliai 58-106 metais. Jo nemini viduramžių gruzinų metraščiai, bet jo vardas yra ant dviejų akmens plokščių - vieną rado Mcchetoje, kitą - Romoje. Mitridatas, gali būti, buvo geruose santykiuose su imperatoriumi Vespasianu, kuris sutvirtino Armazi miestą. Mitridato brolis Amazaspas lydėjo imperatorių Trojaną jo karo žygyje prieš Partą ir numirė Nisibis mieste.
106 metais karaliumi tapo Mitridato sūnus Amazaspas I, kuris karaliavo tik 10 metų.
116 metais Iberijos karaliumi tapo Farasmanas II Šaunusis, Amazaspo sūnus. Žinoma, kad jis buvo geruose santykiuose su imperatoriumi Adrijanu, lankėsi Romoje. Jo žmona buvo Gadana, Armėnijos karaliaus Vologezo duktė. 132 Farasmaną II nunuodijo partiečiai ir tris metus karaliavo jo sūnus Gadamas, kurio vardais, kai kurių istorikų nuomone, yra Radamistus vardo trumpinys.
138 metais Gadamas mirė, ir karaliumi tapo, dar vaikas, jo sūnus farasmanas III. Kai kurių istorikų nuomone, kad Romoje lankėsi jis, o ne jo senelis.
186 Farasmanas III mirė, karaliumi tapo jo sūnus Amazaspas II, kuris atrėmė alanų įsiveržimą ir pats įsiveržė į jų teritorijas. 189 metais įvyko Iberijos kilmingųjų sukilimas, kurį palaikė armėnai ir alanai. Amazaspas II žuvo mūšyje ir trečioji Farnavazidų dinastija pasibaigė.
Karaliumi tapo Amazaspo motinos brolio sūnus Revas iš Aršakidų giminės, 216 metais karaliumi tapo Vače, 234 metais - Bakuras, 265 metais - Mirdat II. Po jo karaliavo Asparuchas I, 284 metais šalį užpuolė Iranas ir Asparuchas I pabėgo į Alaniją. Karaliumi tapo persų kilmės Mirian.

Karalius Mirijanas

III amžiaus Iberijos istorijoje daug neaiškumų ir baltų dėmių. Visi vardai ir datos gana sąlyginiai. Farnavazidų dinastijos pabaiga irgi sunkiai paaiškinama. Žinoma, kad Irano šachas Šapuras I kariavo su Romos imperija, ir keletą kartų romėnus nugalėjo, pavyzdžiui, prie Barbalisse 225 metais. 250 metais į Šapuro nelaisvę pateko net imperetorius Valerijanas. Nėra žinoma kaip šie karai palietė Iberiją. 273 šachas Šapuras mirė, valdyti, vienas po kito, pradėjo jo sūnūs ir anūkai. 276 metais buvo nužudytas manicheizmo pranašas Mani, kuris save vadino Kristaus, Zoroastro ir Budos įpėdiniu.
Tokiais neramiais laikais Iberijos karaliumi tapo Mirijanas, dažnai vadinamas Šapuro I sūnumi. Tai yra gana įtikinama, nes Šapuro sūnūs (nežinoma kiek jų buvo) tuo laiku tapo įvairių valstybių karaliais. Bet dėl neaiškumų metraščių chronologijoje to tiksliau nustatyti neišeina. Valdant karaliui Mirijanui įvyko Gruzijos krikštas.